Was ist VPD und welcher Wert passt?

VPD steht für „Vapour Pressure Deficit", auf Deutsch Dampfdruckdefizit. Es beschreibt, wie stark die Luft am Blatt Wasser zieht. Die relative Luftfeuchte allein reicht dafür nicht aus, denn warme Luft kann mehr Wasserdampf aufnehmen als kalte. Dieselben 60 % auf dem Hygrometer bedeuten deshalb bei 20 °C etwas anderes als bei 28 °C. Erst Temperatur und Luftfeuchte zusammen ergeben das VPD, gemessen in Kilopascal (kPa).

Der VPD-Rechner im Shop rechnet mit der Magnus-Formel. Sie liefert zu jeder Temperatur den Sättigungsdampfdruck, also den höchsten Wasserdampfdruck, den die Luft bei dieser Temperatur haben kann. Das VPD ist der Sättigungsdampfdruck bei Blatttemperatur minus dem tatsächlichen Dampfdruck der Luft. Für das Blatt setzt der Rechner als Vorgabe 2 °C weniger als die Lufttemperatur an. Das ist ein Richtwert: Nelson und Bugbee (2015) fanden, dass Blätter von Pflanzen ohne Wassermangel typischerweise innerhalb von 2 °C um die Lufttemperatur liegen. Ein Beispiel mit 60 % Luftfeuchte: Bei 20 °C Luft und 18 °C am Blatt ergibt sich ein VPD von 0,66 kPa, die Luft ist zu feucht. Bei 28 °C Luft und 26 °C am Blatt sind es 1,09 kPa, das passt. Stellst du den Abstand im Rechner auf 0, bekommst du das VPD der Luft, nicht das des Blattes.

Als Zielbereich für die meisten Pflanzen nennt Erik Runkle von der Michigan State University 0,7 bis 1,5 kPa. Er bezeichnet seine Einteilung selbst als subjektiv, deshalb ist das ein Richtwert und keine feste Grenze. Eine Übersichtsarbeit von Yu und Kollegen (2023) nennt für die meisten Gemüsearten im geschützten Anbau tagsüber 0,50 bis 1,50 kPa als günstig. Tabellen mit eigenen VPD-Werten für einzelne Wachstumsphasen nennen wir bewusst nicht: Wir haben dafür nur Händlertabellen ohne wissenschaftliche Quelle gefunden.

Ist das VPD zu niedrig, bleiben Blätter lange nass und das Substrat trocknet sehr langsam. Das begünstigt laut Runkle viele Krankheitserreger. Shamshiri und Kollegen (2018) beschreiben für Gewächshäuser, dass sich Krankheiten und Pilzerreger bei hoher Luftfeuchte schnell ausbreiten. Ist das VPD zu hoch, kann die Pflanze unter Umständen nicht genug Wasser nachführen und schließt dann ihre Spaltöffnungen teilweise. Sie verliert dann weniger Wasser, nimmt aber auch weniger Kohlendioxid auf. Die Fotosynthese sinkt, das Wachstum wird langsamer.

Der Taupunkt ist die Temperatur, bei der die Luft mit ihrem Wasserdampf gesättigt ist. Bei 28 °C und 60 % liegt er bei 19,5 °C. Kühlt eine Fläche unter diesen Wert ab, etwa eine Zeltwand, wenn es nach dem Ausschalten der Lampe kälter wird, schlägt sich dort Wasser nieder. So beschreibt es auch der Deutsche Wetterdienst: Wasserdampf setzt sich an Gegenständen ab, deren Temperatur unter dem Taupunkt der umgebenden Luft liegt.

Für dein eigenes VPD brauchst du zwei Werte, gemessen zur gleichen Zeit an derselben Stelle: Lufttemperatur und relative Luftfeuchte. Ein Thermo-Hygrometer zeigt beides an. Die Werte trägst du in den VPD-Rechner ein und siehst dort auch den Taupunkt.