Ist dein Zelt lichtdicht? So machst du den Test im Dunkeln

Weihnachtsstern, Chrysantheme und die Zimmer-Kalanchoe (Flammendes Käthchen) sind Kurztagpflanzen: Sie bilden Blütenknospen erst bei kurzen Tagen und langen Nächten (Clemson 2007). Die Chrysantheme zum Beispiel blüht nur, wenn die Dunkelphase beständig länger ist als eine kritische Dauer (Kohler und Kollegen 2023). Gärtnereien nutzen das gezielt: Schon schwaches Licht von 1 bis 2 µmol/m²/s, am Abend oder als Nachtunterbrechung mitten in der Nacht gegeben, verkürzt die Dunkelphase so weit, dass Chrysanthemen nicht blühen (Kohler und Kollegen 2023). Pflanzenlicht gibt man als Photonenfluss in µmol/m²/s an. Was Kurztag und Langtag bedeuten und wie lange die Nacht beim Weihnachtsstern dauern soll, steht unter Photoperiode. Hier geht es darum, ob dein Zelt in dieser Zeit wirklich dunkel bleibt.

Wie wenig Licht schon stört, hängt von Pflanze, Sorte, Lichtfarbe, Dauer und Nachtlänge ab, und die Werte stammen je Pflanze aus einzelnen Versuchen. Beim Weihnachtsstern reichte in einem Versuch schon sehr schwaches Licht, die ganze Nacht lang, um die Blüte zu verzögern. Die Zahlen stehen unter Photoperiode (Wang und Kollegen 2003). Bei der Kalanchoe 'Taos' und der Chrysantheme 'Lemon Eye' brannte in einem Versuch mit 8 Stunden Tag die ganze Nacht eine Glühlampe oder eine Infrarot-Heizlampe mit nur 0,3 µmol/m²/s. Nach neun Wochen blühten die Pflanzen in allen Varianten, unter beiden Lampen aber etwas später als im Dunkeln (Ko, Lee und Jeong 2012). Bei Schnittchrysanthemen hemmte Licht ab 35 Lux die Blüte, gleich mit welcher Lampe. Schwächeres Licht wurde dort nicht geprüft (Zandonadi 2021). Lux ist die Einheit der Beleuchtungsstärke. Sie bewertet Licht so, wie das menschliche Auge es sieht, nicht wie die Pflanze es nutzt (Bennie und Kollegen 2016). Lux und µmol/m²/s lassen sich deshalb nur grob vergleichen.

Auch das Lichtspektrum zählt. Eine Lichtfarbe, die in der Dunkelphase sicher nicht stört, haben wir aber nicht gefunden. Rotes Licht wirkt bei Kurztagpflanzen allgemein stärker als Fernrot. Weiße LED-Lampen strahlen viel Rot ab und verzögern, nachts gegeben, die Blüte von Kurztagpflanzen. Grünes Licht allein hemmte bei 2 µmol/m²/s die Blüte mehrerer Chrysanthemensorten mäßig. Blaues Licht von 1,5 µmol/m²/s, 4 Stunden lang als Nachtunterbrechung, blieb ohne Einfluss, unter anderem bei der Chrysantheme 'Golden Cheryl'. Bei 30 µmol/m²/s hemmte Blau die Blüte der Chrysantheme 'Cheryl Golden Yellow' aber doch (alles nach Kohler und Kollegen 2023; die Angaben zu weißem, grünem und blauem Licht fassen dort Versuche von Meng und Runkle zusammen). In Japan waren bei zwei Chrysanthemensorten Wellenlängen von 593, 630 und 663 Nanometern wirksam (Hakuzan 2016). In Äthiopien hemmten schon 15 Minuten Rotlicht als Nachtunterbrechung die Blüte der Chrysantheme 'Hawa1' (Belay und Kollegen 2021). Diese Versuche betreffen Chrysanthemen. Für Weihnachtsstern und Kalanchoe haben wir dazu keine eigenen Versuche gelesen.

Woher kommt das Störlicht? In Gärtnereien gilt auch das Licht, das nachts zum Kontrollieren der Temperatur eingeschaltet wird, als eine der Hauptquellen (Mastalerz 1970). Gärtnerei-Leitfäden verlangen, dass die Pflanzen in der Dunkelphase völlig dunkel stehen: Lichtlecks seien nicht hinnehmbar, sonst blühten die Pflanzen später oder gar nicht (Freeman 1982). Bei Lichtschutzvorhängen im Gewächshaus sollen Befestigungsstreifen, Reißverschlüsse oder Magnetverschlüsse verringern, dass Licht durch Spalten dringt (OMAFA 2024). Bei Growzelten nennen die Hersteller ähnliche Stellen: AC Infinity wirbt mit Abdeckklappen am Reißverschluss als zusätzlichem Schutz gegen Lichtlecks, mit einer lichtdichten Kabeldurchführung und mit einem Lüftungsaufsatz, dessen Lamellen und Gewebe Lichtlecks durch Deckenlampen verhindern sollen (Herstellerangaben). Zu den runden Lüftungsöffnungen der HOMEbox-Zelte schreibt unser Shop selbst, sie ließen Luft und je nach Aufbau auch Licht durch. Eine unabhängige Messung, wie viel Licht durch Reißverschlüsse, Nähte, Netzfenster oder Kabeldurchführungen eines Growzelts dringt, haben wir nicht gefunden.

So kannst du es prüfen. Mach den Test, bevor Kurztagpflanzen ins Zelt kommen, oder zu einer Zeit, in der ihre Lampe ohnehin brennt. Sonst unterbrichst du mit dem Test selbst ihre Nacht. Mach das Zimmer ganz dunkel und warte mindestens 10 Minuten, besser länger. Nach 5 bis 10 Minuten im Dunkeln werden die Augen deutlich empfindlicher, bis etwa 40 Minuten nimmt die Empfindlichkeit weiter zu (Kalloniatis und Luu, Webvision). Danach schaltest du die Lampe im Zelt ein und gehst langsam ums Zelt: Reißverschlüsse, Nähte, Ecken, Boden, Lüftungsöffnungen, Netzfenster, Sichtfenster und Kabeldurchführungen. Wo es außen schimmert, kann nachts auch Licht hinein (unsere Einordnung). Umgekehrt geht es auch, wenn du ins Zelt hineinpasst: Lampe aus, Zimmer hell, Zelt von innen schließen und schauen, wo Licht hereinkommt. Als Methode haben wir diesen Test in keiner Fachquelle gefunden, er ist ein praktischer Prüfweg. Er zeigt, wo Licht durchkommt, aber nicht, wie hell es an der Pflanze ist. Ob das Auge jedes Leck sieht, das die Pflanze stören könnte, ist nicht belegt. Eine Handy-App als Luxmeter ersetzt den Test nicht sicher. Zwei Untersuchungen fanden je nach Handy und App große Abweichungen und raten für genaue Messungen zu richtigen Messgeräten (Vujica Herzog und Kollegen 2022; Messalam und Abdoli-Eramaki 2018). Für den Hausgebrauch halten Vujica Herzog und Kollegen die meisten Handys zwar für brauchbar. Geprüft wurde aber Licht von rund 200 bis 1.600 Lux, nicht so schwaches Licht wie in einer gestörten Nacht.

Abdichten ja, aber die Luft muss weiter hinein. Kleine Löcher im Stoff kannst du abdecken, zum Beispiel mit Klebeband (unsere Empfehlung, eine Fachquelle dazu haben wir nicht gefunden). Lüftungsöffnungen solltest du aber nicht zukleben: Ein Abluftlüfter befördert Luft nur hinaus, wenn durch Öffnungen frische Luft nachströmt (University of Kentucky). Auch im Gewächshaus öffnet man Lichtschutzvorhänge einen Spalt, um zu lüften und gute Wachstumsbedingungen zu halten (OMAFA 2024). Zu warme Nächte können die Blüte nämlich ebenfalls verzögern. Diese Hitzeverzögerung wird vor allem bei Weihnachtsstern und Chrysantheme beobachtet (Purdue University 2013), bei der Kalanchoe nennt Clemson Temperaturen über etwa 27 °C in der langen Nacht (Clemson 2007). Unter einer Verdunkelung muss man die Temperatur deshalb im Blick behalten (Freeman 1982). Für offene Öffnungen gibt es Lichtfallen und Lüftungsaufsätze mit Lamellen. Für die runden Öffnungen vieler HOMEbox-Zelte gibt es etwa eine Lichtfalle zum Einsetzen (125, 200 oder 250 mm), die Licht in beide Richtungen zurückhalten soll (Herstellerangabe). Solche Sperren bremsen den Luftstrom zusätzlich (University of Kentucky). AC Infinity schreibt dagegen, sein Aufsatz schränke den Luftstrom nicht ein, nennt dazu aber keine Messwerte (Herstellerangabe). Wie viel Luftwechsel eine Lichtfalle an einem Zelt kostet, haben wir nicht gefunden.

Lichtdicht wirkt in beide Richtungen. Ein Zelt, das nachts kein Licht hineinlässt, hält auch das Lampenlicht besser drinnen, etwa wenn es im Schlafzimmer steht (unsere Übertragung). Für beleuchtete Gewächshäuser beschreibt ein Leitfaden aus Ontario Lichtschutzvorhänge, die das nach außen dringende Licht um mehr als 99 % verringern können. In den Messungen waren es je nach Gewächshaus 99,7 % oder 95,8 %. Öffnet man die Vorhänge einen Spalt, steigt die Lichtmenge ungefähr im Verhältnis zur Spaltbreite: Bei 10 % Spalt kamen 9,7 % beziehungsweise 13,2 % des Lichts heraus, verglichen mit offenem Vorhang. Einen Spalt bis 10 % hält der Leitfaden trotzdem für vertretbar, um zu lüften (OMAFA 2024). Licht aus Gewächshäusern kann nachts Nachbarn stören (OMAFA 2024).